Nama lengkapnya Ahmad bin Muhammad bin Hanbal bin Hilal asy-Syaibani.
Biasa disebut Imam Ahmad atau Imam Hambali. Beliau lahir di Kota Baghdad pada
Rabi’ul Awwal tahun 164 H (780 M), pada masa Khalifah Muhammad al-Mahdi dari
Bani Abbasiyyah.
Sejak kecil Imam Hambali yatim dan miskin. Namun, berkat
bimbingan ibunya yang shalihah beliau mampu menjadi orang yang amat mencintai
ilmu, kebaikan dan kebenaran.
Imam Hambali termasuk ulama yang sangat kuat tekadnya dalam
menuntut ilmu, sejak masa kanak-kanak. Ini sebagaimana ditegaskan oleh Ibn
al-Jauzi, “Imam Ahmad bin Hanbal tak menikah hingga umur 40 tahun. Ini karena
begi-tu kuatnya tekad dan kesungguhan Ahmad bin Hanbal (dalam menuntut ilmu,
pen.).” (Abu al-‘Ala Muhammad bin Husain bin Ya’qub as-Salafi al-Mishri,
Munthaliqat Thalib al-‘Ilmi, I/146).